Prije 50 godina – Posljednji ljudi na Mjesecu

U decembru 1972. posljednji ljudi su posjetili Mjesec. 50 godina kasnije, NASA se vraća na Mjesec.
Jedno od najvećih dostignuća američke svemirske agencije Nasa do sada je prvo slijetanje na Mesec, prve reči koje je izgovorio Neil Armstrong i dan-danas su nezaboravne. Ali nakon šest slijetanja na Mjesec, tokom kojih je nogom na Mjesec kročilo ukupno 12 astronauta, Nasin program "Apolo" tiho je okončan iz političkih i finansijskih razloga.
Posljednje riječi na Mjesecu izgovorio je astronaut Apolla 17 Eugene Cernan 14. decembra 1972. u dolini Taurus-Littrow na Mjesecu. „Idemo kako smo i došli i, ako Bog da, vratit ćemo se, s mirom i nadom za cijelo čovječanstvo.“ Cernanove oproštajne riječi do danas nisu sačuvane. Nakon njega i njegovog kolege astronauta Harrisona Schmitta, niko više nije otišao na mjesec.
Poslednji ljudi su hodali po Mesecu prije 50 godina
"Apolo 17" je bio posebna misija na Mjesec po mnogim aspektima: po prvi put, ogromna raketa "Saturn V" lansirana je noću kako bi astronaute uputila na put do Mjeseca. Po prvi put na brodu nije bilo probnog pilota; umjesto toga, Harrison Schmitt, naučnik astronaut, prvi put je sletio na Mjesec. "Apolo 17" 1972. bio je posljednji ljudski let izvan niske Zemljine orbite. Od tada ljudi nisu letjeli dalje od Međunarodne svemirske stanice (ISS) koja kruži oko Zemlje na visini od oko 400 kilometara.
Misija je oborila nekoliko rekorda u isto vrijeme: astronauti su imali najduži boravak na Mjesecu do sada, tri dana, dva sata i 59 minuta i vratili su najveći lunarni uzorak na Zemlju. Takođe, trojica astronauta - trio je kompletirao Ron Evans - proveli su najduže vremena u lunarnoj orbiti prije nego što su se vratili na Zemlju.
NASA je planirala svemirske misije na Mjesec i Mars
U godinama nakon što je program "Apollo" prekinut, NASA se posvetila svemirskim putovanjima u orbiti blizu Zemlje. Space Shuttle je predstavljen kao svemirski brod za višekratnu upotrebu i pomogao je, između ostalog, da se izgradi ISS u zemljinoj orbiti. Posljednjih godina, doba komercijalnih svemirskih putovanja je uvedeno s raketama i svemirskim brodovima kompanija poput SpaceX-a. Svemirske turiste u svemir su odvele kompanije poput Blue Origin ili Virgin Galactic.
Međutim, posljednjih godina, glad za svemirskim misijama u udaljenije regije ponovo se probudila u svemirskim putovanjima. Pod američkim predsjednikom Barackom Obamom, NASA je postavila Mars kao svoj cilj - Obamino opravdanje: "Već smo bili na Mjesecu". Pod američkim predsjednikom Donaldom Trumpom, ambiciozni program Mars postao je plan da se ljudi prvo vrate na Mjesec prije nego što odatle otputuju na Mars. Trenutno je planirano da se prva žena i prvi nebijelac spusti na Zemljin satelit najranije 2025. godine. Rečeno je da će jedna svemirska stanica u lunarnoj orbiti podržavati planove.
NASA je napravila prvi korak nazad na Mjesec samo nekoliko mjeseci prije 50. godišnjice posljednjeg slijetanja na Mjesec: 16. novembra 2022. nova NASA raketa SLS poslala je kapsulu posade "Orion" u svemir. Kapsula je kružila oko mjeseca i došla na 80 kilometara od površine. U sljedećem koraku, astronauti treba da kruže oko Mjeseca u drugoj "Orion" kapsuli prije nego što će naredna misija biti prvo slijetanje na Mjesec od 1972. godine.

(faz)

(spagos)